Le breath play est une forme d'edgeplay dans laquelle la respiration d'une personne est restreinte ou contrôlée, typiquement par un ou une partenaire, dans un contexte sexuel ou BDSM. Les techniques courantes incluent une légère pression sur la gorge (avec la main ou l'avant-bras), le fait de couvrir brièvement la bouche et le nez, ou l'utilisation d'outils comme des cagoules, des sacs ou des colliers conçus à cet effet. La personne dont la respiration est affectée est généralement la partenaire soumise ou bottom, tandis que celle qui exerce le contrôle prend un rôle dominant. L'attrait se concentre couramment sur les sensations physiques intenses produites par la réduction d'oxygène, l'échange de pouvoir profond impliqué, et l'état de vulnérabilité et de confiance accru qu'il crée. Le breath play s'inscrit fermement dans la catégorie « edgeplay », car il comporte de vrais risques physiologiques qui ne peuvent être totalement éliminés, quel que soit la technique ou le niveau d'expérience. Il se distingue des kinks impliquant simplement une sensation autour du cou (comme une légère pression de collier), en ce qu'il affecte intentionnellement le flux d'air ou la disponibilité en oxygène. Les pratiquants varient énormément dans le degré d'extrémité ou de légèreté de leur exploration de ce kink.
En pratique, le breath play peut aller du très subtil au très intense. À l'extrémité légère, un ou une partenaire peut brièvement couvrir la bouche de sa main, appliquer une légère pression vers le haut sous le menton, ou utiliser un collier créant une conscience de contrainte légère sans vraiment restreindre le flux d'air. À l'extrémité plus intense, une pression manuelle soutenue sur les côtés du cou, des cagoules limitant l'apport d'air, ou d'autres méthodes sont utilisées pour produire des effets notables de réduction d'oxygène.
Physiologiquement, même une brève restriction d'oxygène provoque une bouffée d'étourdissement, de chaleur, ou une sensation de flottement. Beaucoup de pratiquants décrivent un rétrécissement de l'attention sur le moment présent, ce qui peut amplifier d'autres sensations et intensifier l'orgasme. La vulnérabilité extrême de placer littéralement son souffle entre les mains d'un ou une partenaire crée une dynamique d'échange de pouvoir que beaucoup trouvent profondément connectante ou cathartique.
Parmi les variations courantes : combiner le breath play avec la contention, le contrôle de l'orgasme, ou le jeu sensoriel. Certaines personnes sont attirées surtout par l'aspect psychologique (la confiance et l'abandon), tandis que d'autres se concentrent davantage sur les sensations physiques. Les partenaires dominants décrivent souvent la responsabilité comme intensifiant leur propre engagement et leur sentiment de connexion avec leur partenaire. L'intensité fait que la communication avant, pendant et après est ici plus critique que dans la plupart des autres kinks.
Le breath play comporte des risques physiques sérieux et inévitables, incluant la perte de conscience, des lésions nerveuses, des événements cardiaques et la mort. Aucune technique n'est prouvée « sûre ». Les deux partenaires doivent discuter des limites, des signaux et des conditions de santé (problèmes cardiaques, asthme, antécédents de crises) au préalable. Un signal d'arrêt non verbal fiable est essentiel, car les safewords verbaux peuvent ne pas être possibles. Le ou la partenaire dominant(e) doit être sobre, concentré(e), et entraîné(e) à reconnaître les signes de détresse. Ne pratiquez jamais le breath play seul(e) (l'asphyxie autoérotique augmente considérablement le risque de décès). Commencez de façon minimale, gardez les séances courtes, et faites toujours un bilan après.
La réduction d'oxygène produit des sensations physiques comme l'étourdissement et une sensibilité accrue que certaines personnes trouvent intensifiantes du plaisir sexuel. Au-delà de l'aspect physique, la confiance profonde et l'échange de pouvoir impliqués sont un attrait majeur pour beaucoup de pratiquants.
Aucune technique n'élimine entièrement le risque, et c'est largement reconnu à la fois dans la communauté kink et dans la littérature sur la réduction des risques. Le risque peut être réduit par l'éducation, la communication, une pression minimale, une durée courte, et un ou une partenaire sobre et attentif(ve), mais il ne peut jamais être ramené à zéro.
L'asphyxie érotique est un sous-ensemble du breath play qui consiste spécifiquement à amener une personne près de, ou jusqu'à la perte de conscience par restriction d'oxygène. Le breath play est la catégorie plus large et inclut des formes bien plus légères de contrôle de la respiration qui ne visent pas la quasi-inconscience.
Le breath play en solo, souvent appelé asphyxie autoérotique, est considéré comme nettement plus dangereux que le breath play à deux, car personne n'est présent pour intervenir si quelque chose tourne mal. Les décès liés au breath play sont disproportionnellement associés à la pratique solitaire.
Les conditions cardiovasculaires, une tension artérielle haute ou basse, les affections respiratoires comme l'asthme, un antécédent de crises, et certaines conditions neurologiques augmentent tous considérablement le profil de risque. Toute personne concernée par ces conditions devrait consulter un professionnel de santé avant d'envisager le breath play.
Avant toute séance, convenez d'un signal non verbal, comme taper trois fois sur le ou la partenaire, lâcher un objet tenu comme une balle ou des clés, ou un geste de main précis. Les deux partenaires devraient s'entraîner au signal avant le début de la scène pour qu'il devienne automatique.
Relu par Reviewed by the Jar of Kinks editorial team