Il figging è una pratica BDSM e di gioco sensoriale in cui un pezzo di radice di zenzero fresco viene intagliato a forma di plug o di dildo e inserito nell'ano o nella vagina, oppure posizionato sotto il prepuzio. Il principio attivo dello zenzero crudo, il gingerolo, produce a contatto con le mucose una sensazione di calore e di bruciore. L'intensità cresce nell'arco di diversi minuti, raggiunge un picco e poi svanisce gradualmente, man mano che lo zenzero perde forza o viene rimosso. Il figging viene usato per aumentare l'eccitazione, per imporre l'immobilità a una persona sottomessa (perché contrarre i muscoli intensifica il bruciore) o per aggiungere un livello sensoriale alle scene di scambio di potere. Ha radici storiche nelle pratiche disciplinari dell'epoca vittoriana, anche se gran parte di questa storia è di dubbia autenticità. La pratica non richiede altra attrezzatura oltre a una radice di zenzero fresco e a semplici strumenti per intagliarla, il che la rende relativamente accessibile. Poiché lo zenzero è un alimento naturale, non lascia residui duraturi e la sensazione si esaurisce da sola. È praticato da persone di tutti i generi e orientamenti, sia all'interno sia all'esterno di strutture BDSM formali.
In pratica, il partner o la persona stessa intaglia un pezzo di radice di zenzero fresco in una forma liscia, simile a un plug, con una base o un'impugnatura abbastanza larga da permetterne una facile rimozione. Il pezzo intagliato viene inserito e il gingerolo della radice cruda inizia a interagire con il tessuto delle mucose entro uno o tre minuti, producendo una sensazione comunemente descritta come un calore che si diffonde e si fa più acuto fino a diventare un pizzicore o un bruciore ben distinto. La sensazione non è statica. Di solito cresce a ondate, raggiunge un picco e poi si attenua nell'arco di quindici o trenta minuti, man mano che la forza dello zenzero si esaurisce. Una dinamica chiave nei contesti di scambio di potere è che contrarre i muscoli circostanti accelera e intensifica il bruciore, cosa che si può usare per imporre l'immobilità a una persona sottomessa o per accentuare la vulnerabilità e la resa. Molte persone abbinano il figging ad altre attività come lo spanking, il bondage o il controllo dell'orgasmo. Alcune trovano la sensazione soprattutto eccitante; altre apprezzano l'aspetto psicologico del dare o ricevere quel livello di controllo. Tra le varianti c'è l'uso dello zenzero all'esterno, contro il perineo o altre zone di pelle sensibile, invece di inserirlo. L'esperienza è molto personale: chi è più sensibile al gingerolo lo sentirà in modo più forte, e anche le dimensioni e la freschezza della radice influiscono sull'intensità.
Usate sempre una radice di zenzero fresca e soda e intagliate una base svasata o un'impugnatura per le dita, per evitare che il pezzo si spinga troppo in profondità. Lavate bene le mani e la radice prima di intagliarla. Non usate mai zenzero in polvere o essiccato, perché la concentrazione è imprevedibile e può irritare i tessuti. Concordate una safeword o un segnale di sicurezza prima di iniziare, perché la sensazione cresce lentamente e può diventare travolgente. Le persone allergiche allo zenzero, con problemi di pelle sensibile o con ferite aperte nella zona di inserimento dovrebbero evitare questa pratica. Parlate in anticipo delle aspettative su durata e intensità. Abbiate un piano chiaro per una rimozione agevole e chiedete a voce come va per tutta la durata della scena.
L'esperienza si colloca su uno spettro. La maggior parte delle persone descrive la sensazione iniziale come un leggero calore che, nell'arco di diversi minuti, si fa più acuto fino a diventare un pizzicore o un bruciore ben distinto. Che venga vissuta come piacevole, fastidiosa o entrambe le cose dipende molto dalla sensibilità della persona al gingerolo e dalla sua soglia personale per le sensazioni intense.
Di solito la sensazione cresce nei primi cinque o quindici minuti, raggiunge un picco e poi svanisce gradualmente man mano che la radice perde forza. Rimuovere lo zenzero e sciacquare la zona con acqua fresca accelera la fine della sensazione. La maggior parte delle persone nota che si è esaurita entro trenta o quarantacinque minuti dalla rimozione.
No. I prodotti a base di zenzero lavorato, compresi i lubrificanti aromatizzati e gli oli essenziali, hanno concentrazioni imprevedibili di principi attivi e ingredienti aggiuntivi che possono causare gravi irritazioni o ustioni chimiche ai tessuti delicati. Per questa pratica si consiglia solo la radice di zenzero fresca e cruda.
Se il pezzo di zenzero è intagliato con una base svasata o un'impugnatura larga, lo zenzero fresco non comporta rischi fisici particolari oltre a quelli di qualsiasi altro gioco anale. Le preoccupazioni principali sono le reazioni allergiche, l'evitare pezzi piccoli senza una base che ne permetta il recupero sicuro e il non lasciare la radice in posizione così a lungo da provocare un'irritazione dei tessuti dovuta all'esposizione prolungata.
Contrarre i muscoli anali o pelvici preme il tessuto con più forza contro la superficie tagliata della radice di zenzero, aumentando l'area di contatto e accelerando il rilascio di gingerolo nelle mucose. È per questo che il figging viene usato spesso nello scambio di potere per spingere una persona sottomessa a restare immobile.
Le persone con un'allergia nota allo zenzero o ad altri alimenti, con problemi cutanei in corso o ferite nella zona di inserimento, o con tessuti mucosi significativamente compromessi dovrebbero evitare questa pratica. Le persone in gravidanza dovrebbero consultare un professionista sanitario prima di provarlo, perché in quantità maggiori lo zenzero può avere effetti sistemici, anche se l'assorbimento dovuto al figging è di solito minimo.